La Guinée a mis fin, le 2 novembre, à l'orpaillage illégal sur son territoire, notamment dans le Nord-Est du pays, avant d'expulser sans préavis des milliers d'étrangers ouest-africains, dont plus de 8 000 Burkinabè selon les comptages relayés par
Le Burkina Faso ne conteste pas le droit de Conakry de réguler l'exploitation artisanale de l'or sur son sol. Ce qui choque Ouagadougou, c'est la méthode. Aucune concertation, aucun préavis, aucune voie diplomatique empruntée avant que des milliers de nos compatriotes ne se retrouvent jetés sur les routes, dans des conditions que le gouvernement burkinabè n'a pas hésité à qualifier de « traitement cruel, inhumain et dégradant », selon
Un droit souverain exercé de manière cavalière
Les autorités guinéennes justifient leur décision par la protection de l'environnement et de la santé. À Siguiri, des personnes ont été hospitalisées à cause de l'utilisation du cyanure, des animaux en sont morts, les forêts sont détruites et les cours d'eau pollués. Ces arguments, personne ne peut les balayer d'un revers de main. La Côte d'Ivoire et le Sénégal ont, elles aussi, pris des mesures contre l'orpaillage illégal.
Mais un État souverain qui se respecte règle ses différends avec ses voisins par la diplomatie, pas par l'humiliation de leurs ressortissants. Le ministre guinéen des Affaires étrangères a déclaré que « la protection de l'environnement ne saurait être sacrifiée au nom de la fraternité africaine ». C'est court de mémoire. Si la fraternité africaine n'avait pas prévalu, la Guinée de Sékou Touré n'aurait jamais pu faire échec aux tentatives de déstabilisation coloniales. L'idéal panafricaniste ne se brandit pas quand ça arrange et ne se foule pas aux pieds quand ça dérange.
Le ministre burkinabè de la Sécurité, Mahamadou Sana, s'est rendu à Bamako à la rencontre de nos compatriotes et a qualifié l'opération de « fort déplorable et regrettable », rapporte
Le rapatriement s'organise
Il faut saluer la mobilisation et la solidarité dont les Burkinabè ont fait preuve envers leurs compatriotes. Avec la coordination des autorités, beaucoup ont déjà regagné le bercail pendant que d'autres attendent encore leur tour. À Kourémalé, poste frontière entre le Mali et la Guinée,
Les images de ces jeunes expulsés qui circulent sur les réseaux sociaux sont insoutenables. Elles doivent nous interroger au-delà de la colère légitime : comment autant de jeunes Burkinabè ont-ils pu quitter le pays pour se retrouver sur des sites d'orpaillage en Guinée ? C'est la question que pose
Faire du retour un atout et non un goulot d'étranglement
Ces jeunes n'ont pas quitté le pays par plaisir. La plupart ont fui le chômage et le sous-emploi d'une part, l'insécurité liée au terrorisme d'autre part. Les rapatrier, c'est bien. Les réinsérer, c'est mieux. Le Burkina Faso doit mettre les bouchées doubles pour que ce retour massif ne devienne pas une charge mais une force.
Pourquoi ne pas enrôler ceux qui le désirent comme supplétifs de l'armée, alors que beaucoup d'entre eux ont moins de 20 ans ? Ceux qui ont combattu la faim dans les mines de Guinée ont l'endurance et la détermination que la défense du territoire réclame. Ceux qui souhaiteraient reprendre leur cursus scolaire doivent être accompagnés par des mesures concrètes.
Et à l'avenir, il faudra empêcher à tout prix l'exode des mineurs vers les sites d'orpaillage, connus pour être de hauts lieux de débauche où la vie d'un jeune ne vaut pas grand-chose. Un pays qui laisse ses enfants partir se vider dans les mines d'autrui n'est pas un pays qui maîtrise son avenir.
La souveraineté, celle que Thomas Sankara a portée jusqu'au sacrifice, ne s'exprime pas seulement dans les discours. Elle se mesure à la capacité d'un État à nourrir, former et protéger sa jeunesse chez lui, sur ses propres terres, avec ses propres ressources. Le retour de ces compatriotes doit être l'occasion de bâtir cette autonomie, dans les champs, les centres de formation et les chantiers agricoles du pays. C'est à ce prix que le Burkina Faso transformera cette humiliation collective en lever national.
Questions fréquentes
Combien de Burkinabè ont été expulsés de Guinée ?
Plus de 8 000 orpailleurs burkinabè ont été refoulés ou expulsés de Guinée, selon les chiffres rapportés par Africanews.
Pourquoi la Guinée a-t-elle interdit l'orpaillage illégal ?
Conakry invoque la menace pour l'environnement, la santé humaine et animale, notamment l'hospitalisation de personnes à Siguiri à cause du cyanure, la mort d'animaux et la pollution des cours d'eau.
Quelle a été la réaction du Burkina Faso ?
Ouagadougou a dénoncé un « traitement cruel, inhumain et dégradant » et une opération menée sans aucune concertation avec la diplomatie burkinabè. Le ministre de la Sécurité, Mahamadou Sana, s'est rendu à Bamako auprès des rapatriés.